Ajlun
Ajlun
Ajloun ligt 73 km ten noorden van Amman, ten noordwesten van Jerash. U zult genieten van een fascinerende weg door een prachtig dennenbos en olijfpalmen, totdat u de stad Ajloun bereikt. In Ajlous bouwde Hadrianus voor zichzelf een boog buiten de stad en verbleef hij gedurende de winter van 129 - 30 na Christus. In dit dorp kunt u het kasteel van Ajloun of Qalaat Errabadh (Arabisch voor "kasteel op de heuvel") bezoeken, vanwaar er een prachtig landschap is in westelijke richting de Jordaanvallei in.
De wonderen van de natuur en het genie van middeleeuwse Arabische militaire architectuur hebben Noord-Jordanië twee van de belangrijkste ecologische en historische attracties in het Midden-Oosten gegeven: de uitgestrekte dennenbossen van het Ajloun-Dibbine-gebied en het torenhoge Ayyubid-kasteel in Ajloun, dat hielp acht eeuwen geleden de kruisvaarders te verslaan.
Een van Saladins generaals bouwde het kasteel van Ajloun (Qal’at Ar-Rabad) in 1184 n.Chr. Om de ijzermijnen van Ajloun te controleren en om de Franken ervan te weerhouden Ajloun binnen te vallen. Ajloun Castle domineerde de drie hoofdroutes die naar de Jordaanvallei leidden en beschermde de handels- en handelsroutes tussen Jordanië en Syrië; het werd een belangrijke schakel in de verdedigingsketen tegen de kruisvaarders, die decennia lang tevergeefs probeerden het kasteel en het nabijgelegen dorp te veroveren.
Het oorspronkelijke kasteel had vier torens, pijlspleten verwerkt in de dikke muren en omgeven door een gracht van gemiddeld 16 m breed en tot 15 m diep. In 1215 na Christus breidde de Mameluk-officier Aibak ibn Abdullah het kasteel uit na de dood van Usama, door een nieuwe toren toe te voegen in de zuidoostelijke hoek en een brug die nog steeds te zien is versierd met duivenreliëfs. Het kasteel werd in de 13e eeuw overgedragen aan Salah ed-Din Yousef Ibn Ayoub, heerser van Aleppo en Damascus, die de noordoostelijke toren herstelde. Deze uitbreidingsinspanningen werden onderbroken in 1260 na Christus toen Mongoolse indringers het kasteel verwoestten, maar vrijwel onmiddellijk heroverden de Mameluk Sultan Baybars het fort en herbouwden het het.
Tien Salah ed-Din-soldaten bewaken het kasteel elke dag van de week. Ze zijn geplaatst op de vier verschillende poortniveaus die het kasteel heeft. Twee zijn op het dak waar de gele Mameluk vliegt. Belegeringsladders die tegen de muur leunen, dragen bij aan de oorlogszuchtige sfeer. Tegenwoordig is het kasteel goed bewaard gebleven en wordt het ook een beroemde essentiële attractie voor buitenlanders en Jordaniërs. De structuren, torens, kamers, galerijen en trappen maken Ajloun tot een heel bijzondere bestemming. Evenals het fascinerende landschap dat de heuvels omringt, zal u zeker versteld doen staan.
Ajloun ligt op slechts een korte reis van Jerash door dennenbossen en olijfboomgaarden en biedt tal van oude locaties, waaronder watermolens, forten en dorpen, allemaal in de prachtige heuvels en valleien van Noord-Jordanië. Vlakbij ligt het natuurreservaat Ajloun, een 13 vierkante kilometer groot beschermd gebied van uitzonderlijke schoonheid en diverse wilde dieren. Binnen het reservaat zijn twee natuurpaden en accommodatie in chaletstijl. Het reservaat wordt beheerd en onderhouden door de Royal Society for the Conservation of Nature (RSCN).