Aswan

Asuán

Debido a su ubicación debajo de la catarata más al norte del Nilo, Asuán marcó la frontera sur tradicional de Egipto con su rival Nubia. A lo largo de la historia antigua, los nubios compitieron con los faraones egipcios por territorio e influencia a medida que su poder disminuía y decaía; sin embargo, Asuán siguió siendo la frontera natural entre ellos.
No solo era un límite político, sino también una intersección económica natural y la ciudad prosperó como un puesto comercial y una puerta de entrada entre Egipto y el resto de África. Al norte de Asuán, el río es navegable hasta el mar Mediterráneo, por lo que las rutas comerciales terrestres, caravanas de elefantes y camellos que transportaban mercancías valiosas del sur, convergieron aquí para cargar sus mercancías en barcos que viajaban por el norte de Egipto y más allá.
La ubicación de Asuán en la catarata ha seguido dando forma a su historia incluso en los tiempos modernos. Durante la era colonial de Egipto, Asuán fue un escenario para las fuerzas anglo-egipcias que se dirigían al sur para sofocar los disturbios en Sudán. Después de esto, a fines del siglo XIX, Asuán se convirtió en un destino turístico con su cálido clima invernal que atraía a los viajeros europeos, que buscaban escapar del frío en sus países de origen.
Hoy en día sigue siendo un destino turístico imperdible en Egipto, famoso por los hermosos paisajes a lo largo del Nilo y la cultura nubia que sigue teniendo una fuerte influencia en el sur de Egipto. La construcción de la controvertida Presa Alta en 1964 desplazó a casi 100.000 nubios que vivían a lo largo de las orillas del río. Muchas de estas personas ahora viven en Asuán y sus alrededores y se ganan la vida con el turismo, ya sea fabricando y vendiendo productos tradicionales nubios o en otras exhibiciones culturales.


Asuán es un destino relajante
Es la más pequeña de las principales ciudades turísticas de Egipto, pero también lleva el sello distintivo de la cultura nubia más relajada. Aquellos interesados ​​en la historia faraónica no pueden dejar de visitar Asuán debido al impresionante templo de Philae cercano, ubicado en una isla detrás de la antigua presa de Asuán, y los famosos templos de Abu Simbel a varias horas al sur a lo largo de las orillas del lago Nasser.

El obelisco inacabado
Asuán también fue la fuente de gran parte del granito utilizado en proyectos de construcción antiguos y algunas de las canteras están abiertas a los turistas hoy en día, siendo un punto culminante el Obelisco Inacabado. Este enorme obelisco habría tenido 140 pies de altura, el más grande incluso en Egipto. Iba a ser tallada en el granito rojo de Asuán que decora muchos de los monumentos más importantes de Egipto y por los que la ciudad es famosa. Sin embargo, este más grande de todos los monolitos de Egipto nunca se terminó. En una etapa tardía de su formación, se descubrió una falla en la roca y se abandonó. A pesar de todo esto, la verdadera pieza central de Asuán es la belleza del río y el pueblo nubio. Navegar en las turbulentas y translúcidas aguas azules del Nilo para visitar uno de los pueblos de la isla cerca de la ciudad seguramente será lo más destacado de cualquier viaje.

Lago Nasser
Navegar por el lago Nasser es una de las mejores maneras de combinar el esplendor con la belleza, y una excelente manera de relajarse y descubrir las vistas de los antiguos faraones. Desde las cubiertas de una faluca, un velero de madera tradicional o un barco de lujo, se pueden ver muchos templos en el camino. A orillas del lago Nasser, se encuentra el maravilloso sitio de los Grandes Templos de Abu Simbel para Ramsés II, y el pequeño templo de Abu Simbel para Nefertari.

Islas

Isla de Kitchener
La isla de Kitchener es un jardín botánico lleno de plantas y árboles exóticos importados de todo el mundo. Es un lugar perfecto para pasar una tarde de ocio a la sombra. Se debe llegar a la isla en barco y se encuentra al otro lado de la isla Elefantina desde Asuán. La isla fue entregada a Lord Kitchener para sus campañas en Sudán, y se mudó allí y creó su jardín, importando plantas y árboles de todo el mundo.

Isla Elefantina
La isla de Elefantina es la isla más grande de Asuán y uno de los sitios más antiguos de Egipto, que se remonta al período predinástico. El nombre Elefantina significa elefante en griego, y la isla se conocía como Abu, o Yabu, que también significa elefante, probablemente porque era un centro comercial clave para el marfil, entre otras mercancías. Cuenta con lujosos jardines, numerosos artefactos que en su mayoría están en ruinas, una aldea nubia y un nilómetro que se usa para medir el nivel del agua en el Nilo.

Centro Cultural de Asuán
Una de las atracciones de Asuán es su Centro Cultural. Todas las noches, los bailarines y músicos nubios ofrecen actuaciones junto a la cornisa, y las compañías folclóricas recrean la vida del pueblo y realizan los famosos bailes nubios simulados de lucha con palos.

La presa alta
La mundialmente famosa High Dam fue un milagro de la ingeniería cuando se construyó en la década de 1960. Hoy en día proporciona riego y electricidad a todo Egipto y, junto con la antigua presa de Asuán, a 6 km río abajo; es una vista maravillosa para los visitantes.


Templos legendarios

Los templos de Abu Simbel
Situado cerca de la frontera sur de Egipto con Sudán, a 280 km al sur de Asuán, los Templos de Abu Simbel se encuentran entre los más interesantes de todos los templos faraónicos. Hay dos templos excavados en la roca que datan del rey Ramsés II: uno es para Ramsés y el otro para Nefertari.

El gran templo
Ramsés II construyó esto para sí mismo para ser adorado junto a los dioses Amun-Re, Re-Horakhty y Ptah. Tiene 33 m de altura, 38 m de ancho y 56 m de profundidad. El rey Ramsés II construyó este templo para sí mismo no solo como rey sino también como dios, ya que la fachada del templo muestra cómo el rey Ramsés se adoraba a sí mismo como un dios. También lo mostró como un guerrero y luego como un pacificador cuando firmó el primer tratado de paz de la historia y se casó con la hija de los hititas.

Templo de Nefertari
El Templo de la Reina Nefertari se encuentra a 120 metros del Templo de Ramsés II y también fue construido por Ramsés II, dedicado a la Diosa Hathor y a su esposa, la Reina Nefertari. La reina Nefertari era la principal y más querida esposa del rey Ramsés II. También es un templo excavado en la roca con una fachada de unos 28 m de largo y 12 m de alto, que contiene 6 colosos en pie, cada uno de unos 11 m de altura. Cuatro de ellos representan a Ramsés II y los otros dos a la reina Nefertari, cada uno acompañado por dos figuras más pequeñas de sus hijos.
La entrada conduce a una sala cuadrada, que está sostenida por 6 pilares con cabeza de Hathor decorados con escenas que representan al Rey y la Reina haciendo ofrendas a diferentes deidades. Al final del pasillo hay una puerta que conduce a un vestíbulo transversal decorado con escenas del rey Ramsés II haciendo ofrendas a Re-Horakhty, mientras que la Reina presenta flores a Khenum, Sat-tet y Anket. Santuario, que contiene un nicho en la pared trasera con una estatua de la Diosa Hathor, como una vaca, protegiendo a Ramsés II.
La vista desde este lugar es increíble. Imagínese en medio del desierto y a orillas del lago Nasser. Los templos obtuvieron fama mundial cuando se necesitó una operación internacional de la UNESCO para salvarlos de la crecida del agua del lago Nasser. Los colores brillantes de las tallas están esencialmente intactos.